实践美学的创立者从马克思的早期著作里找到了“实践”这个概念作为人本质的定义，为人在美学中的主体性地位，奠定了一个让多数人认同的基础。实践美学一个标志性的特点就是“自由”陈述。就是用“自由”来解释美和美感。在实践美学理论中，“实践”与“自由”的内涵是大致相同的。实践是“认识规律改造世界”，自由也是。但 “实践美学”有天生的缺陷。首先，“实践美学”所依据的马克思《1844年经济学哲学手稿》还不是马克思主义成熟期的著作，与后来的历史唯物主义和辩证唯物主义哲学观有本质的区别。其次，实践美学诞生之初，忙于区隔“唯物”与“唯心”，许多理论阐述与审美实际难以对接。对实践美学的逃离有三个波次，一是上个世纪90年代前后的生命美学逃离，二是几乎同期的“后实践美学”逃离，三是主要出现在本世纪初的生态美学逃离。