伴随现代西方哲学发展的新趋势，主体间性的哲学意义日益凸显，尤其在法兰克福学派中，主体间性与规范正当性密切相关。在哈贝马斯看来，主体间性是规范生效的前提，主体间的商谈及其共识是规范正当性的判定标准，而弗斯特认为，主体间的辩护是规范正当性的基础。在思想要点上，哈贝马斯的商谈强调规范正当性有赖于相关者的普遍同意，而弗斯特的辩护则提出规范正当性应建基于主体之间没有相互、一致地拒绝；在思想发展脉络上，弗斯特辩护理论承接哈贝马斯的商谈理论，将哈贝马斯具形而上学意蕴的理想语境转换为社会领域的现实情境。