许小青教授在《首都迁移与“最高学府”的转换——20世纪二三十年代的北京大学与中央大学》一文中指出，20世纪二三十年代，受首都迁移、政治中心南移等外在因素影响，尤其是经历革命党向执政党的角色转换，国民党基本的文化教育政策发生了重大的转向，地处南北新旧两都的中央大学与北京大学“最高学府”地位出现升降轮替。北京大学和中央大学“最高学府”角色的转换远远超出了纯粹的教育学术范围，昭示出国家的政治变迁深深地影响了大学的发展走向。随着“九一八”事变后民族主义的兴起，南北两大学在学术救国等问题上又表现出一致性的一面。