方铁教授在《宋元时期今滇中与滇东地区的历史发展》一文中从大理国的经营、蒙元的统治与驿道修建、蒙元的经营及其成效等三个方面，阐述宋元时期今滇中、滇东地区的发展变化，以及产生的深远影响。通过梳理，可以看出，宋元时期的今滇中与滇东地区，其演进过程不仅有前代未见的一些特点，蒙元时期云南的地缘政治还出现重要变局，为明清两代所沿袭。