消费政治化是近代中国的重要现象之一。抗战胜利之后，奢风大盛，国民政府再次推行节约运动，自上而下对饮食消费进行政治规制，对筵宴规格进行刚性管控。政治规制的严苛与精英阶层的炫耀性消费构成强烈冲突，消费实践中投机主义盛行，法规效力消解殆尽，节约运动乏善可陈。由消费示范效应的角度审视，运用政治甚至法律手段规制消费行为，显非最佳治理策略。精英阶层既是消费规训者，又是消费示范者，此一精英悖论是民国时期节约运动效力不彰的关键因子。