在中古时期的地中海世界，拜占廷帝国的城市发展水平在很长时间内处于首屈一指的地位。尤其是在5—6世纪，君士坦丁堡、亚历山大里亚和安条克等大都市人口稠密，建筑繁多，城市高度繁荣。但是该时期在这些大城市中发生了多次火灾，尽管这些城市有比较明确的预防和应对失火的措施，但是由于城市规模和人口密度的不合理等因素，火灾依然造成了严重的破坏，进而给拜占廷的城市发展造成了消极的影响。