在西方美学思想研究的扎实基础上，吕荧受到车尔尼雪夫斯基等人美学思想的影响，立足于现实的生活基础，重视美与生活的联系，强调人的主体功能。他从物我关系出发界定美，提出美是一种观念和一种社会意识，强调美的社会性，从社会性和历史性的统一中阐释美。他把美与审美联系起来，强调美的主体性，从中体现了主体的审美理想。他重视美的观念和意识形态的内涵，重视观念对于美的价值和意义，强调美的理智成分，把美的观念看成是社会历史的产物，从中见出美的相对性和差异性。他还是最早把马克思实践观点运用到美学领域的几位美学家之一。他的观点打破了当时唯物论和唯心论在美与美感二分上的美学认知困境，是二十世纪五六十年代美学大讨论中的代表性观点，迄今对我们仍有着重要的启示。