网络小说以充满幻想的大众文化文本为主，但它呈现的幻想既是对现实匮乏的满足和补偿，也是对读者所处的现实秩序和情感结构的参照。通常，网络小说文本与读者的日常生活经验之间会在“情感结构”上保持相似性，故读者可从中获得“情感支持”的力量，这种情感支持力量与读者的现实生活紧密关联在一起。网络小说的现实感，从这个意义上讲，是由读者的阅读生产出来的。