在20世纪中叶中国城市现代化进程中，铁路交通发挥的作用十分引人注目。尤其是在一些内陆腹地城市，这一现象更为突出。以西南地区的贵阳为例，如果从铁路交通的视角来审视这座内陆区域中心城市，会发现其现代化呈现出一种渐进式状态：即没有铁路、铁路开通和铁路成网三个阶段，能大体对应出现代化曲折缓慢、促进发展和加速推进的运转轨迹。