在宋词是否有四声的问题上，夏承焘认为不仅南宋词有四声，北宋词也有四声，因而对宋词有四声进行了多方论证。针对宋词中多有不守四声的情形，夏承焘认为不能以宋词中存在未守四声现象否定宋词有四声，宋词讲四声并非逐字墨守四声，而是关键之处守四声。在词调“四声之争”中，夏承焘坚守“不破不拘”的立场，主张既要“不破词体”也要“不诬词体”，“词失乐后，更须守四声”，但作词要守活声律而非死守声律。在20世纪30年代末40年代初的“四声之争”中，夏承焘的四声观最为深刻、系统，在当时具有广泛的影响。