在马克思恩格斯看来，文学属于意识形态而政治属于上层建筑，二者的关系还是很密切的，然而恩格斯又指出，在文学作品中政治倾向不应该特别说出来，而应该自然而然地流露，而且好的政治倾向并不能保证艺术上的成功，而巴尔扎克在政治上的保皇党角色也没有影响他以现实主义深切地表现现实。尽管如此，马克思恩格斯还是特别注重诗人与作家的政治品德。他们对于法国浪漫主义者雨果、夏多布里昂、拉马丁等人的指责，在很大程度上是因为他们的政治立场。