多年来，外国文学界关于方法论的专门论述并不多见，论及“方法”时大多指治学方法、论文写作技巧等，缺少系统性、整体性的透视和分析。故此尝试从具体学科方法论的角度对外国文学研究方法进行定义和类分，同时以理论和实践二分模式为基础，将外国文学研究方法分为“理论方法”与“实践方法”，着重讨论“理论方法”的特质与内涵，探析国内学界对“理论方法”的高度偏爱以及外国文学研究中“理论框架”的认识误区，指出方法创新主要是指理论方法上的创新，并以外国文学学术史为依托，揭橥“范式革命”对当下外国文学研究方法创新的启示。